第15章 情欲と理性の間で 一期一振※執筆中

一期一振の部屋を出たひゅうがは早足で自室へと戻っていった。
勢いよく障子を開け、ピシャリと障子を閉めると、ひゅうがは大きなため息をつく。

「幼子かぁ……」

自室に置いてある姿見に写る自分の姿を見て、ひゅうがは再びため息をついた。
姿見に映るのは、不満げな表情をした少女の姿。

「確かに見た目はこんなだけど……」

自分の体が成長しないことにひゅうがが気付いたのは、いつだっただろうか。
初潮を迎え、女性として成熟したその日をきっかけに、彼女の体は時を止めたかのように、成長しなくなった。

毎年、共に暮らしていた巫女たちと社の柱に背丈の傷を付けていた。
年の近いもの同士で背の高さを競い合っていた中、ひゅうがだけが同じ箇所に傷をつけ、他の巫女は段々と傷つける箇所が高くなっていく。

なのに、誰もひゅうがの体のことについて、触れようとはしなかった。
だから、ひゅうがもずっと気にしないでいられたというのに。

「はぁ……幼子ねぇ」

確かに、刀剣男士達と比べれば、そこまで長く生きているわけではない。
だが、さすがにそこまで幼く見えてるとは思わなかった。

「ま、事実だから仕方ないけど……」

ひゅうがは諦めたように笑い、俯いた。
すると障子の向こうからこんのすけに声をかけられる。

「ひゅうが様、いらっしゃいますか？」

「……なに？」

障子が開き、こんのすけが部屋へと入る。

「ひゅうが様、探しましたぞ！」

「ごめん、用事を済ませてた。どうしたの？」

「刀鍛冶から新たな刀の鍛刀が終わったと、報告がありました。残りの二振りは、まだかかるとのことです」

まだ鍛刀中の二振りは、恐らく太刀か、大太刀だろう。
ひゅうがが考えている作戦に必要な刀種は、短刀、脇差、そして打刀だ。

「そう、刀種はわかる？」

「鍛刀にかかった時間は違いましたが、二振り共に、打刀とのことです」

打刀なら、好都合だ。
二振りを顕現次第、隊の編成を決めてしまおう。

「報告ありがとう。すぐに顕現の間に向かうよ」

ひゅうがは自室から出ると、顕現の間へと向かって行った。