第7章 近づく ～淡きひかり～

辺りが、夕闇の色に変わりはじめ、遠くから微かに届く笛や太鼓の音が、今日が祭りであることを思い出させる。





戻るなら今だ。
このまま進めば、もう、戻れない。





ひいろを欲する想いと、それを止めようとする想いがせめぎ合い、頭と心が別の動きをしようとする。
ひいろを抱き締めながら、心が揺れていると、俺の耳もとにひいろが、唇を寄せる。


「光秀様……もっと甘えても…いいですか？」


探るような、甘えるような女の声だった。女としての性を感じさせる、初めて聞くひいろの声だった。





その瞬間、心が決まる。

今は駄目だと。





「ここまでだ。」


そういいながら、背中の手を止める。ひいろの身体に力が入る。そしてまた、俺の耳もとで囁く。先程よりも近い、耳に触れそうな位置で。


「光秀様は、優しいんですね。……それとも」

「それとも？」

「臆病…なんですか？」


誘うような、試すようなその言葉に、一瞬鼓動が跳ねる。