第7章 近づく ～淡きひかり～

俺の迷いが見えるのか、ひいろの眼に強さが戻ってくる。


「光秀様も、ことね様に恋をされているのですか？」

「なぜそう思う？」

「ことね様を見る目が優しかったから……」

「どうだろうな」


何となくはぐらかす。
何時もは得意なそれが、自分の口から出ているはずなのに、ぎこちなく聞こえてくる。


「殿方は、ことね様のような、華やかで綺麗で、真っ直ぐな方が好きなんでしょうね」

「どうだろうな」

「きっと、そうです。光秀様も、家康様も……」

「どうだろうな」

「光秀様!!」

少し怒ったように、俺の頬に添えていたひいろの手に力が入る。


「ならば、そうだと言ったらどうするのだ」

「どうにもしません」


そう言いながらも、ひいろの眼には悲しげな色が浮かぶ。頬に添えていた手をおろし、俺の胸の心の臓の辺にそっと触れる。


「ただ、恋をしていないのでしたら……」

「どうした？」

「少し…甘えてもいいですか？」


胸に触れているひいろの手が、軽く着物を掴む。心の臓も一緒に掴まれた気がして、一瞬息をのむ。


ひいろと眼があう。濡れたような女の眼と。


掴まれた辺りが熱を持ち、どうしようもないざわめきが、身体の中を駆け巡る。