第5章 血を操る少女

「太宰、さん……？」

「どうしたんだい？」

「あたし、上手く戦えた？　褒めてくれる？」

「あぁ、よくやった」

　両手が塞がって撫でてやれない代わりに、私は少女の瞼に軽く唇を寄せる。
　すると詞織は、くすぐったそうに身をよじった。

　可愛い。

　この世には、こんなに可愛い生き物が存在するのか。
　血を浴びて汚れた顔が、幼いながらも色っぽく感じる。
　けれど、それが他の男のものだと考えると少し不快で。
　私は詞織を下ろして、ふらつく少女の顔の血を袖で拭ってやった。
　そして、私は意識して優しい声を出してやる。

「帰ろうか」

「……はい、太宰さん」

　殺すことにならなくて良かった。
　見つけることができて良かった。
　見つけたのが私で良かった。
　私が連れて来た世界は、決して良いモノではないけれど。

　それでも。

　私は腕の中の詞織を見る。
　少女は笑っていた。
　37人の人間を殺しても、なお。
　それにつられて私も笑う。
　いいか、詞織が笑っているなら。
　私はそれ以上考えることを止めて、詞織の小さな手を握った。