第5章 突然の遭遇──

ある雨の日。

「え？米花ホテルに？」

蘭ちゃんに電話をもらった私はきょとんとして問い返した。

『そう！米花ホテル！一緒に来ませんか？』
「いいけど……何で？」
『それは現場で話します！とにかく来てください！』

そのまま電話はプツリと切れてしまった。ツーツーツーという無機質な音だけが聞こえる。

「……もぉ」

私は半ば呆れていたが、ため息を１つついてから支度をして、米花ホテルに向かった。

◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆

「で？何でいきなり米花ホテル？」
「ボクも知りたーい」

私が訊くと、コナン君も蘭ちゃんを見上げて言った。

「実はね……」

蘭ちゃんが言うには、小五郎さんが監修したゲームの発表会をこの米花ホテルで行うらしい。

「でもいいの？」
「その発表会に呼ばれた当の本人が……」
「「あんなんで……」」

私とコナン君は実に息ぴったりに小五郎さんを見た。蘭ちゃんが珍しそうな顔をする。

「コナン君とお姉さん息ぴったりー……」
「そ、そお？ありがと」

私がさらりとその場をかわす。そして蘭ちゃんは小五郎さんにものすごい剣幕で言った。

「まったくもー、昨夜に『前祝い』とか言ってあんなにいろんな酒飲むからよ!!」
「うるせーなー、軽く５、６杯あおっただけだよ……」
「ち、ちなみに何飲んだんですか？」

小五郎さんの顔色の悪さを見かね、私が口を挟む。小五郎さんは顔色を悪くしたまま答えた。

「えーっと、ジンにウォッカにバーボンに……」
「「え？」」

またコナン君と私でハモった。

「ちょっと新一？どうしたのよ変な顔して」
「瀬里奈、オメーこそだろ」

コナン君はそう言いながらも教えてくれた。

「ジンとウォッカはオレの体を薬で小さくした、黒ずくめの奴らのコードネームだよ……」
「え!?それどこで知ったのよ！」

驚く私にコナン君は怖い顔をしたまま答えた。

「前に新幹線が爆発で停まったって言ったろ？そん時に偶然会ったんだよ、奴らにな……」
「はぁぁぁ〜!?」

思わず大声を出してしまい、周りに不審な目で見られた。

「バカ、静かにしろよ！」
「何で私に教えてくれなかったのよ〜!?私も知りたかったのに！」

私がキャンキャン騒ぐ。コナン君は「あーうっせー」と耳をふさいだ。