第4章 攻略組

20歳になってから、アスペルガー症候群の傾向があると診断されたらしいが

周囲とほんの少し違うだけで、それほどまでに迫害に近い行為をされていたことから、余計に人が苦手になったのだと思う。


本人の本質は、俺が思うに優しい人だ。

抵抗できなかったのではなく、しなかった。
しないことで、そのような思いをさせまいと頑張った。



普通なら「よくも！」と仕返しをする人間だっているだろう。
でも彼女はそうしなかった。相手の気持ちを、誰よりも汲んでしまうのだ。

苦しみを何度も刻み付けられたからこそ、余計にそれがわかってしまう。

だから…相手を想って涙を流す。自分のことのように…



そういうケイトの生い立ちを知る前でも、俺は良い奴だと思う。

そういった部分を見ようと、周囲がしなかっただけだ。
目に見えるものだけを見て、本質と向かい合わなかった。


人に恵まれなかった。



それでも…それで人を傷付けて生きようとはしない、その生き様は
俺からすれば立派だとも思うし、尊敬している。

というより……

その闇を丸ごと一人で抱え込んでる所は流石だともいえるが、大丈夫だろうか？と心配になってしまう。



キリト「じー）…」

ケイト「よぉし！！

ヒースクリフが盾なら、私は囮役だ！！
ヘイトを稼ぎまくるぞー！」

ヘイトとは、敵キャラクターのプレイヤーに対する敵対心。

敵キャラクターは、ヘイトの高いプレイヤーに攻撃してくる。
それを引き付けることで、他への攻撃を抑える役割も持っている。



そんな心配をよそに、ケイトはヒースクリフに意気揚々と話していた。

アルゴ曰く、「本人はもう大丈夫だと言っているが、たぶんそう自分にも言い聞かせているんだろうナ」とのことだ。


俺もそう思う。

いつか…ケイトが過去のフラッシュバックに襲われたら、何か助けになりたい。


その楽しそうなケイトの笑顔を見て、俺は強くそう思った。