第24章 甘く冷たい宅急便──悪夢

兄さんは私の頭をくしゃりと撫で、すぐにその場を去って行った。
普通なら嬉しく思うのだろうが──私は、顔を青白くさせ、ぎゅっと自分の肩を抱きしめた。

「……瀬里奈さん」
「……あ、はい……」
「頬、怪我してますけどいいんですか？絆創膏持ってるので、貼りましょう」

どうやら私が呆然としている間に犯人達を縛り付けたらしい。相変わらず仕事が早いことだ。

ほっぺにペタッと絆創膏を貼られ、私は少しだけ痛みに顔をしかめた。

「……高校の時もこんなことあった気がする」
「僕もまたあんなことが起きるとは思いませんでしたよ」

そう言って２人で苦笑い。

私は子供達をコンテナから出すと、子供達から「一緒にケーキ食べる？」と訊かれた。

「私？いいけど……」

そう言って私は博士の家に入ったが──

「……ありゃりゃ」

ケーキはぐちゃぐちゃ。
「何でこんなことになってんの？」と小声で近くのコナン君に訊く。「あいつら、覚えてもらうためにワザと荷物を落とすとか言ってたからな……」
それで何となく合点がいった。

冷蔵のコンテナに入れておけば、死亡推定時刻は遅くなり、その時間に２人は仕事をしていたというアリバイになる。アリバイを確実な物にするために、配達先の人の前で荷物を落とし、顔を覚えてもらったのだろう。

「あのー、博士？」
「ん？何じゃ瀬里奈君……」
「どうせだからウチに来ます？ウチなら材料もあるし、ケーキくらいなら作れますよ？」

そう言って提案すると、子供達は「さんせーい！」と元気よく言ってくれた。
というわけで崩れてしまったケーキと博士の揚げてくれたドーナツを持って私の家へ。

「じゃあちょっと待っててね。──昴さーん、桂羅兄！手伝ってー」

私は上の方に向かって声をかけた。すぐに降りて来たのは桂羅兄だ。

「すまんすまん、昴はんはちょい手が離せへんそうやから、オレが手伝うよ」
「助かる〜。じゃあこれ泡立てて？泡立て器で出来るはずだから」
「ラジャ」

工藤邸にいる見知らぬ男を見て、子供達はおろか、博士やコナン君もきょとんとしていた。

「……何？」