第30章 中忍試験・絆

俺を抱きしめたまま、大声を出して泣くリクの頭にポンと手を乗せる。


「君は強い…。サスケくん、今の君には僕達では到底倒せない。」


リクを抱きとめたまま、ドスを睨む。

すると手打ち料として、"地の書"を俺たちに託し、音の三人衆は立ち去った。











「俺は一体…」


『全部、ただの悪夢だから…。』


質問に答えながらも、更にきつく抱きしめるリクは、まだ泣いているようだった。


「悪かった…。」


リクの頭に乗せていた手を、背に移動させ、撫でてやる。

そこで、重大な事に気づいてしまった。


「リク…離れてくれ。」


『う、うん…。気を悪くさせたかな…。ごめんなさい。』


「い、いや、そういう訳じゃなくてだな…。」


『……？』


リクが覗き込むように、俺の顔を見る。

上目遣いだし、涙で潤んだ眼と、それから火照った頬。
どれも俺の心臓を早めるには十分すぎるのだが。

それよりもなによりも、服が破られていて、ケープを巻いてるだけなのだ、こいつ。


「い、色々、当たっ…て、困る。」


『色々…？っていうかサスケ、顔赤いよ。まだ熱あるんじゃ…？』


そう言って更に彼女は俺の額に手を当てる。



…本当にこいつ、分かってない。



色々と恥ずかしすぎて、顔に熱が集まり爆発寸前で、救いの声が聞こえてきた。


「サスケくん！リク！大丈夫！？」


『どうしようサクラちゃん…、サスケがまだ熱を…！』


「ち、ちが…！」


慌てて少し取り乱したが、サクラのおかげでリクが離れてくれた。



ホッと安心するのと同時に、少しだけ残念だと思ったことは、これから先何があっても言わないだろう。