第30章 中忍試験・絆

突然に意識が浮上し、私は目を開いた。
目を動かし周りの様子を確認すると、隣で眠るナルトとサスケ。
そして、外を見張り続けるリクの姿が映った。


「…ごめん！寝ちゃってたみたい！」


『ううん、大丈夫だよ。』


そうやってニコリと笑うが、彼女は目の下のクマが広がっている。




初めの雨の忍、そして大蛇丸と激しく戦闘した上に、多くの傷を負い、敵の感知も行っている。

そして、サスケとナルトがこの状態で精神的にも疲労しているはずなのに。



私なんかより、疲れているはずなのに。



それなのに私にケープをかけて、起こす事なく休ませてくれた。


「どれぐらい寝てた？」


『いや…そんなによ。もう少し寝てても大丈夫だよ。』


そう言いながらも、外はだんだんと明るくなり始めていた。

休み始めたのは確か、暗くなり始めた頃だ。


「いや、代わる。リクこそ休んで？」


『サクラちゃん…。敵が来たらすぐ起こしてね。』


「うん、だから安心して？」


『ありがとう。じゃあ少しだけ、休ませてもらうね…。』


そう言うと、リクは笑い、目を閉じた。






見張りを交代し、この役がどれだけ重要か再確認させられる。

気を失い眼を覚まさないナルト。
苦しそうに眠るサスケと、その側でしっかりと手を握りながら、うつらうつらとするリク。

そんな三人を敵から守るため、危険があればリクに知らせるため。


(……ねちゃダメ。さっき休ませてもらったじゃない。
私が三人を、守らなきゃ！)


サクラは眠い眼をこすって、すっかりと明るくなった森を見張り続けた。