第28章 中忍試験・覚悟

扉を開くと、驚いた。
教室を埋め尽くすほどの忍者。


「まさかこれ、全員受験生なの？」


『そう…みたいだね。』


なんか、全員強そうに見える。
それに、めちゃくちゃ睨まらてる…。

視線に戸惑っていると、隣から大きな女の声。


「サスケくんおっそーい♡
私ったら、久々にサスケくんに会えると思ってぇー！ワクワクしてたんだから♡」


振り返ると、サスケに抱きついていた女の子が一人。

山中イノ、アカデミーのくノ一クラスで、全てにおいてズバ抜けていた子。

まあ、リクは除いて、だが。


(……サスケから離れてよ。)


心で思っても、言葉にする勇気はない。
一方サクラは、喧嘩腰だ。


「サスケくんから離れーっ！イノブタ！」


「あーらサクラじゃない。相変わらずのデコりぐあいね、ブサイクー♡」


イノとサクラが言い合いしている後ろから歩いてきたのは、見慣れた二人組だ。

そうか。
猪鹿蝶で、スリーマンセルだったのか。


「何だよ、こんなめんどくせー試験、お前らも受けんのかよ。死ねよ！」


『…シカマル！チョウジ！久しぶり！』


「あ、リク。久しぶりだね！僕のポテチ、一枚どう？」


『え、くれるの？ありがとー！』


シカマルとチョウジは、嘗てピンチを救ってくれた友達だ。

久々の再会に喜ぶ。

…そして、イノがサスケから離れず、サクラと喧嘩しているのを横目でみて、チョウジにもらったポテチを食べた。


『…山中さんが可愛いからって、抵抗も一切しないなんて。』


「いや、あれは抵抗しないというか、できないんじゃねーの？ほら、イノすげーし。」


シカマルが、サスケを指差す。

確かにサスケはガッチリホールドされ、イノからは「決して逃がさぬ」というオーラが放たれているのだ。


『…フフッ。そうかも。』


困り果てたサスケの様子に、リクはクスッと笑った。