第25章 こたつ片付けなきゃね

そしてとうとう和の名前が呼ばれた。

｢はい！」

と、元気よく返事はしたものの、その顔は強張ってるし、花束を握った手だって、小刻みに震えている。

元々大人しく、人前に立つことが苦手な和だから、相当緊張しているんだろうな、と俺は思った。

頑張れ、和！

俺の心の声が届いたのか、和が俺の方をちらりと見ると、小さく頷いた。

｢お父さん…」

いつもは”パパ”って呼んでるのに、”お父さん”なんて…

始めて聞く言葉に、俺は複雑な心境になる。

｢お仕事大変なのに、僕のために毎日ご飯を作ってくれてありがとう。
いっぱい遊んでくれて、ありがとう。
一緒にお風呂に入ってくれて、ありがとう。

それから…

僕のこと大好きでいてくれて、ありがとう。

僕もパパが大好きです」

拙い言葉で、それでも一生懸命俺に感謝を伝えようとする和の姿に、自然と涙が零れた。

｢パパ？　男の子は泣いたら駄目なんでしょ？　だからパパも泣いたら駄目よ？」

「うん、そうだね…？ 男の子は泣いちゃ駄目だよな？」

小さい頃から何度も言って聞かせた言葉を、まさか俺が言われるとは思わなかった。

けど、今日だけは…今日と明日だけは、パパだって泣いたっていいだろ？

和の手から花束を受け取ると、俺はそのまま和をギュッと抱きしめた。

俺の腕の中の和は、いつの間にかこんなにも大きくなっていたんだと、嚙みしめながら…。


さあ、明日はいよいよ卒園式だ…。
ハンカチ倍は用意しとかなきゃだな…(;^_^A