第4章 めぐりあい

硬く、凹凸のある感触を頭(かしら)の指が感じ取った｡短刀の柄を探り当てたことに気づいた頭は慎重に、まるで壊れ物に触れるかのようにゆっくりとその柄を握りしめた｡



目の前で今もなお、何も言わずにたたずむ男の首筋を、頭は盗み見た｡無駄な肉が一切なく、逞しさが感じられるようなそれを見つめて頭は口の端を上げる｡上々だ｡


上背(うわぜい)があるぶん、飛び掛かって高さを稼ぐ必要があるが問題はないだろう｡抱きつくように飛びかかり、慌てふためく相手の首もとを短刀で掻き切る｡うなじに覆うように右手を回せば後は楽だ｡


深く、早く、確実に｡

いつも通りに、やればいい｡



すう、と鼻から息を吸い込む｡夜の冷気が身体を満たし、感覚を鋭くしていくのを感じる｡助走をつけられるように右足をゆっくりと後ろに下げ、そのかかとを浮かせた｡柄を握った右手にさらに力を込める｡



じゃあな、坊主｡

来世とやらで、経でも唱えてろ｡







そして