第4章 最悪の初対面

◆◇伊月視点
　見ない顔だった。おそらく新入生だろう。

　マネージャー志望…というわけではなさそうだ。彼女は敢えてコートからは死角の位置に立って試合を眺めていた。試合が終わった今でも俺たちに話しかけるわけでもなく、ギャラリーから見下ろしている。
　その視線はコートを見ていながらどこか遠くを見ているようだった。
　
「おい伊月どうした？ぼさっとして」
　日向の一声に俺の意識は現実に戻された。
「ああ…ギャラリーから見てた子がいてさ。多分新入生なんじゃないか」

　俺は日向に彼女のことを伝えた。すると、どこからともなく相田が「新入生！？」と目を輝かせて割り込んできた。

「で伊月君、その新入生はどこっ？」

　俺はさっきまで見ていたギャラリーを見やる。そこに彼女の姿は無くて、つられて見ていた日向や相田は眉を顰めるばかりだ。

「って、どこにもいねぇじゃねぇか」
「おかしいな…さっきまでいたんだけど――」
　2階にいないとすれば、おそらく――

　すぐさま1階を見やる。
　俺の目は、階段を降りて入口へと向かう彼女の姿を捉えた。

「ほら、あの子だよ」
　そう言って指をさす。
　2人は俺の指さす方を見やる。相田の目がらんらんと輝き、すぐさま声を張り上げた。

「ねぇ、そこのあなた！」

　相田の一声にその場にいた全員が動きを止める。勿論彼女もそのひとりで、驚いた表情で俺たちを見ていた。