第17章 猫王子と訪問者

赤司side


は弱々しく僕を押し返してくる。足が痛むのか、驚くほどに弱い力で。本当は離したくなかったが、足の事も考えてゆっくりと離れた。


『嫌なの』

「…」

『赤司に頼って、甘えて、現実から逃げてしまう事が嫌なんだよ！そうなったら、あたしはもう自分の事を好きにはなれない！！！』

「…」

『あたしは弱い自分を認めたくない！認めたくないから今まで必死に頑張ってきた！それを…っ！』

「オイさつき！？」


パシン！と乾いた音が響いたと思ったら、桃井がの頬を叩いていた。


「それは違うよ、ちゃん。本当に弱い人っていうのは、現実から逃げて逃げて、戦おうとしない人。本当に強い人って言うのは、誰かを守り支え、同じように誰かに守ってもらえる人のこと。周りを信じるっていうのは、強さが必要なの」

『本当に、強い人…』

「ちゃんは赤司君の優しさに飲み込まれたくないために、虚勢を偽ってるだけ。同じようにちゃんも赤司君を守ってあげればいいんだよ」

『赤司を…あたしが…？』

「赤司君は確かに守られる要素なんてないかもしれないけどね。それでも、ちゃんが出来る事なんてたくさんある。ちゃんはそれを少しずつ返していけばいいんだよ」

『桃ちゃん…』

「だから、今は赤司君に甘えよう？赤司君、ちゃんが心配なんだよ。だから元気になってほしくて、私達に会わせてくれたの」

『…そうだと、思ってた』

「…分かってるのなら話は早い。行くよ、」

『…うん。…ごめんね、赤司』

「気にするな」


が笑った。あの張り付けた笑みではなく、暫くぶりに見たあの、の笑顔。


「礼を言うよ、桃井」

「気にしないで！私もちゃんとお話したかったし」

『行くよー？早く来ないと置いてくぞー。ほら青峰、あたしをおんぶしろ！』

「は！？」

『あたし足痛いっつーの。ほら、早く』

「ざけんな！俺が殺されるっつーの！おい、赤司！」

『赤司はやだ！青峰がいい！高いとこから見たい！』


ほら、いつもの…僕が大好きなだ。