第15章 猫王子と修学旅行

「…どうしてこちらを見てくれないんだ」

『…何となく』

「…は？」

『嘘。泣いちゃいそうだから』

「…検査、したのか」

『うん。命に別状はないよ。記憶もちゃんとあるし。あ、視力はめっぽう下がったけどね』

「視力、が…」

『そんなに重く受け止めないでよ。矯正すれば元のように見えるらしいし』

「ならなぜそんなに…まさか…」

『靭帯、痛めたんだって。これもまた一生出来ないわけじゃないけど、3か月。1年の4分の1』


少し、ホッとしている自分がいた。一生の傷ではない。


「3か月なんてあっという間だ。一生不可能なんて事にならないで良かったじゃないか」

『…両親にも言われたよ。…赤司は違うって思ってたのに』


そうだ、3か月だ。短いようで長い。その間中大好きなバレーを…いや、僕自身がバスケが出来ないとなれば…


「すまない、軽率な事を言ってしまった。だが最初に言っておく、さっき言った事は事実だ。がバレーを大事にしている事は知っている。一生の傷にさせたくなかった。だが、3か月の生き地獄となるな」

『…』

「僕でも気が変になりそうだ。、今回の事、迷惑かけた、心配させたと思っているかい？」

『…そりゃ思うよ。あたしがもっと警戒していればこんな事にはならなかった。いらない心配かける必要なかったのに』

「だったら今こそ恩返しをすればいい」

『…恩返し？』

「が部を支えるんだ。皆のために行動し、皆が良い環境で部に専念してもらえるように。そうだな、マネージャーとか」

『マネージャー…』

「クラスの皆には勉強でも教えればいい。数学は…壊滅的だが、それでも必死に勉強して、教えてやればいい。もうすぐ期末テストもあるしな」

『あたしが…』

「お前が皆に対して出来る事なんていくらでもある。だから下ばかり向くな」


はゆっくりと僕の方を見た。綺麗な瞳から、綺麗な涙を流して。


『…ありがとう、赤司。今目が見えなくて良かった』

「…どうして」

『今赤司を見ると…好きになっちゃいそう』

「…え」


僕としてはそちらの方が嬉しいんだけど。