第11章 猫王子と文化祭

「それでは意味がない。じゃなければ意味がないんだ」

『分かんないよ…あたし達は王子と犬の関係じゃなかったの？』

「…そうだな。だけど王子は犬に恋をしてしまった。そんな物語が存在してもおかしくはないだろう」

『…なんでいきなり…』

「いきなりではないよ。僕はこれでもずっと心に秘めていたからね」

『…本気、なんだね』

「本気だよ」


聞かなくても分かっていた。赤司の眼は、赤司の表情、赤司の声…すべてが本気そのものだったから。


『それなら、あたしは赤司の気持ちに応える事は出来ない』

「…どうしてだい」

『どうして！？一番聞きたいのはあたしだよ！！！何で！？あたし達は…あたしはずっと友達だと思ってたんだぞ！！それをこういう形で裏切るなんて…』

「裏切ってなどいない。好きになるのに理由はいらないはずだが」

『赤司は友達だと…ううん、犬だと思ってた奴をいきなり好きになるのに理由は無かったのか！？じゃあそれは勘違いだ！だからさっきの言葉取り消せ！！！』

「…そうだな、理由は存在している。さっきも言ったが一番の理由としては、の隣にいると安心するからだ。そして一番近くでと一緒に過ごしたい。の一番の存在になりたい。それでは、ダメか？」


一番近くで、か。確かに赤司の隣で過ごせば、凄く楽しいと思う。だけどそれはきっと、赤司の想いとは違う思い。


『…ダメじゃない。赤司の気持ちはよく分かった。こんなあたしを好きになってくれてありがとう』

「…」

『だけどあたしは赤司の事、ずっと友達…じゃないか。特別な存在として見てきたけど、それは赤司と同じ特別じゃない。だから…ごめんなさい』

「…そうか」

『…それじゃああたし帰るよ。バイバイ、赤司』



いつも言う"バイバイ"とは少し意味が違う。あたしの心はズキンズキンと痛んでいた。