第1章 貴方が嫌い

「渚ー！いっくよー！」


「ちょっ！茅野！わぁっ！？」


「もー！しっかり受け取ってよねー！」


「理不尽だよ！？」



お昼休みは賑やかだ


本校舎時代ではなかったこのクラス全体が仲の良いこの光景……本校舎もベクトル違いでは皆仲が良かったのかもしれないけれど……



頬杖をついた私は息を漏らして瞳を閉じた




脳裏を過ったのは虚しい去年の映像なわけで……私の嫌いなやつが怖かった時の映像



怖いなんてレベルじゃなくて……本当に、今までのどの悪口よりも心が痛くなる…………忘れようもない表情だった



思い出す度に罪悪感とは違う何かが私に取り巻くんだ



それでも、私はたぶんこの関係を彼とはやめれない……なんて、本当に……こんな嫌悪を抱かせてくださる彼が





「嫌い」




いつの間にか寝てしまっていたようで、自分のその声で目が覚める


クラスには人が居なくて、あぁ、またやってしまったと諦めて目を閉じる決断に移行した



……わかってる。こんなの言ってたって何も変わらないって


人をどうこうできるのは言葉ではなく行動、それのみ


そして、嫌いという言葉は動詞ではなくて形容動詞で、少なくとも、私が彼に対して使う”嫌い”はこちらの意味だ



この言葉を彼以外に使うことはない。否、使いたくない。


彼だから……使えるんだ



「…………こんな、敵を増やすばかりの言葉は使うべきじゃないんだ……」



「そうだね、俺もその通りだと思うよ」



「！」




耳元で聞こえたその声に、私は閉じていた目を見開いた


反射神経が脳に届けるのを阻止して、本能のように腕を振った


その的は外れることなく声の主に届いたのに、手応えのなさに愕然とする




「おお、こっえ…………寝起きだから油断したのに」




なんで……今日は来ないと思ってたのに

真っ先に私に姿を見せたの






「赤羽　業……」