第10章 OLDEN DAYS

それから俺たちは暫くゲームを控えていた。

マスターのカフェはあれ以来、
ずっと閉まったままだった。

勇気をだして、
ドアを叩いてみたが、
誰も出てこなかった。

｢そこもう誰もいねぇよ。｣
ふと背後から話しかけられ
思わず振り返る。

人相が悪く、
派手なスーツを着た少し年を取った男だった。

｢出て行ったんですか…？｣

｢おう、…ここのカフェは経営不振だったようだからな。いいおっさんだったが…まぁ、仕方ないんじゃないか？｣

俺は思わずうつむいた。

｢まぁ、元気出せや兄ちゃん。そうや、兄ちゃんが次はここで店やんな！格安で売ってやるよー｣
そう言ってガラの悪い男は俺に名刺を渡した。

｢あの…｣
俺の話しも聞かずに、男はどこかへ行ってしまった。

『鴉夜組　鴉夜豪』

そう名刺には書かれていた。
俺はその名刺をポケットにねじ込んだ。

ふと、携帯が振動する。
俺は携帯を取り出した。

圭太からの着信だった。

｢どうした？｣

｢や、やばい！優月！テレビ、テレビ見ろ！丸尾と柴が…｣
圭太はなにやら焦っているようだった。

俺はすぐ家へと帰り、
テレビをつけた。

"若者の謎の突然死　また被害者。"

そのテロップと共に、
見慣れた顔の画像が出てくる。

｢そ…んな…。｣
紛れもなく俺のギルドのメンバーだった。

頭が真っ白になった。
ギルドメンバーから次々と電話がかかってくる。

全員が…
『戦いたい』そう言った。

狂っている。
だって、死ぬかもしれないのに…。

でも、何故だか俺も
戦わなければいけない気がした。

俺たちはゲームへ
ログインした。