第4章 コトバの紡ぎ方

万斉からまた子に伝言を頼まれて、凛は暇つぶし程度に広い艦内をうろうろとまた子を探し始めた。


また子さんはどこにいるんだろう。もしかして部屋の中にいるのかな。


もうさっきからかなり辺りを回っているが、一向に見つからない。
まさかと思い、凛はまた子の部屋に向かった。



「…また子さんいますか？」


トントンと音を鳴らしてまた子の部屋の扉を開けてみると、そこには思った通りまた子がいた。


「あ！また子さんいた！」

「…あ、凛。どうしたッスか？」



金色の髪に、腹部が大胆にあいた丈の短い着物を着た女ーーー来島また子は自室の机に向かいながら何かをしていたようで、凛の姿に気付くと手を止め後ろを振り返った。



「万斉さんから伝言を頼まれて！」

「万斉先輩から伝言？」


言われた通り、また子に伝言を伝えた。
するとまた子は「分かったッス！」と短く返事をして了解したようだった。そしてなにやらまた熱心に机に向かって手を動かし始め、凛はまた子の背からその様子を眺めた。


「…何をしているんですか？」

「銃の手入れッス！時間がある時じゃないとこういうことできないッスから」


きっと弾は入っていないのだろう。
また子はいつも戦闘時に愛用している２丁の銃を布で熱心に拭いていた。


「なかなか！汚れが落ちないんス！」



『お手伝いしましょうか？』

そう言おうと思ったが、愛用している銃を他人に触れられるのは嫌だろうと思い、凛は口を止めた。


「伝言さんきゅーッス。そういえばわたしも武市変た…武市先輩に言いたいことがあるから行ってくるッス」

「…わたしが伝えてきましょうか？」


また子を気遣ってそう言うと、


「…いいッスか？」


そう言われ、次は武市のところへと向かった。