第16章 赤葦とキッチン

「 すいれん、」
『ん？』
「一緒に暮らそう」

そう言ったら すいれんは、泣きそうな顔になって、笑った。
洗いかけの食器をおく音のあとに、 すいれんの足音。
胸に飛びこんできた すいれんを抱きしめると、腕のなかで すいれんはへへへと笑った 。
それをかんじて、俺も自然と笑みがこぼれた。

／


「…ん……」

いつの間にか寝てしまってた、
すいれんの姿を探すと、食器を カチャカチャと洗ってる音がした。おそらくそこに彼女は居る。

テーブルから時計に目をやると、時刻は10時だった。
数時間前、朝食を一緒に作ってた。
“上手に作れたね”と言ったら、彼女は照れながらもご機嫌な様子だった。可愛いと思った。

『京くん、おきたね、』
「うん、ごめん すいれん、手伝う」
『んーんー、もう終わる、ありがとうね』
「俺、いつから寝てた？」
『コーヒー飲みながらうつらうつらしてたよ』

そういえば、テーブルに冷めたコーヒーがあったっけ。

お仕事、今週バタバタしてたもんね、と彼女は言った。

「あのさ、」
『うん？』
「夢をみたんだ、少し前にあった夢」
『そっか。ふふふ』
「それでさ、 すいれん、」
『？』
「……結婚しよっか」

あれ。
また、キッチンだ。

『京くん、キッチンで言うの好きね』
「……ほんと、好きだね」

だって、そこに立つ彼女を、ずっと見ていたいと思うから。

夢とはちがって、 すいれんは穏やかな笑みを浮かべて、微笑んだ。
俺を見上げる彼女の頬を親指でひとなでして、そっと口付けた。
キスの直前につぶやいた「すきだよ」が、彼女の頬を染めたのが分かった。


／

「とりあえず、仮仮プロポーズだからね」
『うん、わかってる〜〜 京くんすき』
「うん、知ってる」

何年も前から、何度もすきだと教えてくれたね。
俺を見つけてくれた その日から、
意味はちがうけれど、すきだと教えてくれたね。

俺をすきだと言ってくれた すいれんの、力になるからね。