第4章 華の言葉

重そうな扉の前でサボがノックした。


「入れ。」
「失礼します！」


サボが扉を開いた。
ラーラは警戒心を一層高めている。
そのせいで顔は引き攣っていた。


「話は聞いている。」
「ラーラ・リオ・シルヴェスター。リオ一族戦士よ。」
「サボから大体のことは聞いた。」
「私は完全に革命軍じゃないからそのつもりで。」


不躾に突っ撥ねるラーラ。
サボは顔を歪めた。
まだ仲間であることを認めないラーラに。
だがラーラはこう続けた。


「私の旅の目的は死だった。ここにいれば戦いに行くことが出来る。そうすれば強い人に殺されることができるわ。」
「そういうことを止めるのが我々の目的だ。」
「私を止めてみなさい！不可能よ。」


ラーラは琥珀色の瞳をドラゴンに向けた。
ドラゴンはその視線を受け止めている。
サボにはそれができない。
心を見透かされているような感覚はどうしても拭えないからだ。



「いいわ。革命軍に入ってあげる。」
「お前なぁ！」
「サボ、お前が全責任を取るというのなら許可しよう。」
「俺？」
「こいつを死なせたらそれなりの責任は取ってもらう。」
「あぁ、それなら。はい。」


私を死なせないですって？
死にたがりの女を止めるのは不可能よ。
でも、自殺はしない。
負ける気がして嫌だ。


「自害はしない。」
「そうであることを望むがな。」
「行こうか、ラーラ。」
「あ、そうだ。命令されるの嫌いだから覚えといてちょうだい。」


如何にも嫌いそうだ。
ラーラに”従う”は合わない。
狼のように自由に動き回るだろう。
サボ以上に自由に。

ドラゴンの部屋を後にした2人。


「俺仕事溜まって…るからコアラにいろんなこと聞いとけ！」
「どこにいるの？」
「そこら辺捜せばいるだろ。」


サボは逃げるように走って行ってしまった。
これ以上あいつの視線は耐えられねェよ。
マジで心覗いてんじゃねェか？


「変な奴…。あ、あなた！」
「ん？あ、ラーラちゃんだっけ？」
「そう。コアラでいいよね。」
「うん、いいよ。」
「サボがコアラにここでのこと聞いとけって言ったから。」
「全く！サボ君また放棄してるじゃん！」


コアラは知っているだろうか。
ラーラがリオ一族だということを。