第3章 キライだ

ここは秋田県、陽泉高校。

そして私はここの生徒。

この春からは二年生になる。


「鈴佳。おはようアル」

「ああ、劉。おはよう」


隣の席に着くのは劉偉。

中国からの留学生で、２ｍを超す長身。

語尾に「アル」をつけて話すのは、いたずらっ子な先輩の変な入れ知恵によるもの。


「どうしたアルか？浮かない顔アル」

「別に…」

「そんなに嫌アルか？『キセキの世代』が入部するのは」

「……」


心配そうに私の顔を覗き込む劉から視線を反らし、私は窓の外を見上げる。


『キセキの世代』。

私たち一つの下の世代で、５人の元帝光中の天才バスケット選手たち。

今日、そのうちの一人…紫原敦が、この陽泉高校に入学する。

勿論。

バスケ推薦で入学するのだから、バスケ部に入部するのだが、私は心底憂鬱だ。


「いつまで拗ねるつもりアル。もうずっと前から決まってたことアルよ」

「拗ねてなんかない」

「嘘つきは泥棒の始まりアル」


そんなことを言われたって、嫌なものは嫌なのだ。

去年の暮れに、監督からこの話を聞いた時は、そりゃもう猛烈に反対したし、荒れ狂った。