第5章 【カウントダウン】

委員会後、自然な流れで菊丸くんと一緒に教室へと向かうも、特に会話もなく重い空気が流れる。


そんな空気の中教室に入ったところでふと気が付いた。
何読んでんの？って、本そのものじゃなくて本のタイトルを聞いていたのか……


「……グリム童話です」

「……へ？」

「本、グリム童話です」


そう、突拍子もない私の言葉に、自分の机にむかおうとしていた菊丸くんは最初、ぽっかーんとした顔をしていたけれど、あぁっ！とその意味を理解したのか、次の瞬間アハハハハと盛大に笑いだす。


教室に残っていた生徒たちが、何事？という顔で一斉にこちらに視線を向ける。


「な、なんで笑うんですか！？」

「だって、小宮山さん、その話題、今更～！」


そう、ひーっとおなかを抱え、涙を浮かべて笑う菊丸くんに、もういいです、そう机から荷物を出して通学カバンを開ける。


「や、ごめん、ごめんって！でもさ、意外だよなー、小宮山さんが童話……って、へ？それ、英語？」

「いえ、英語版は中学でもう何度も読みました。これはオリジナルのドイツ語です」


そんな私の答えに、……やっぱ手塚みたい、そう言って菊丸くんは首をすくめた。


「英二～、なに笑ってんの～？」

「なーいしょ！オレと小宮山さんの２人だけの秘密だよん♪」


そんな菊丸くんのもとに集まってきた女の子たちに、彼はそう言うと私にウインクをしたから、思わず心臓がドキンとなって、ふーっと大きく深呼吸をする。


「私の読んでいる本の話題です」

「あーっ、ひでー！なんで話しちゃうんだよ～！」

「秘密にするほどの話題ではないので……」


そういって、通学カバンを抱えて教室を後にする。
その途端、心臓がバクバクと動き出し、顔がかぁーっと火照る。


教室からは、感じ悪ーっという女の子達の声が聞こえてきて、別にいいんだけど、少しだけ胸が痛んだ。