第17章 もうやめて

ブザーが鳴り、Ｔ・Ｏが終了した。


『誠凛、選手交代です』


それと同時にコートへ出てきた人物を見て、私は目を見開いた。

いいえ、きっと私だけじゃなかったはず。

だって…。


「テツ…君…」


そこに立っていたのは、特性を失ったテツ君だったのだから。

テツ君がコートへ出てくると、ギャラリーからは大きな声援が上がる。


「…はあ！？」

「どういうつもり…！？」

「なんも変わってないじゃんよ。観客の反応を見ても明らか…盛り上げちゃダメっしょ。目立ってるってことじゃん」


永ちゃん、レオ姉、コタちゃんは口々に言った。

黛さんも解せない様子でテツ君を見た。


「どういうつもりだ、テツヤ。まさかまだ勝算があるつもりなら楽観的にもほどがあるよ」


征十郎も他の四人と同じ目でテツ君を見ながら言う。


「そう言う風に考えていません。勝ちたいから戦う、それだけです。結果がどうだろうと最後の最後まで僕は逃げません…！」

「…なるほど。無意味な決断だ」


征十郎はテツ君の言葉をバッサリと切った。

だけど、私にはそう言ったテツ君の顔が眩しく映り、中学の卒業式の彼の決意した顔を思い出した。