第16章 奇跡は起きない

「（…中学時代のテツ君のデビュー戦を思い出すわ…）」


試合は再開されるが、洛山はいまだに困惑した表情のまま。


「オウコラ…木吉ぃ…テメェらの血は何色だァ！！？」

「え？」

「え？じゃねぇわ！あのガキこっぱ微塵にされんぞ！！もはやホラーだよ！怖くてこっちが見てらんねぇ！！悪いことは言わねぇから、もっとマシな奴に代えろ！赤司にそーゆー冗談は通用しねんだって、マジで！！」


永ちゃんの大きすぎる声は、こちらまで全部筒抜けだ。

まあ、言いたいことはわかる。

私だってこんなとこで、相手チームの知らない人とはいえ、こっぱ微塵にされるところなんて見たくもない。

その頃、降旗君は征十郎にどうにかくらいつこう、とプレッシャーをかけていた。

それでも征十郎に通用するわけもなく、いとも簡単に降旗君を抜いた。

だが、そのヘルプ…火神が早かった。


「あ…そう言うことだったのね」


降旗君の位置、火神のヘルプから誠凛の狙いを理解した私が声を漏らした。


「あの位置だと、征十郎はアンクルブレイクができないわ」

「…！葉山へのヘルプも早い…わざと抜かせて…！」


私がそう言うと、コーチも理解したのか、驚嘆の声をあげた。

黛さん封じに征十郎を中へおびき寄せる…これこそ誠凛の真の狙い。


「うむ…なかなかやるようだ、誠凛の監督は」


監督も感心したように誠凛のベンチに目をやった。

まんまと罠にかかり、中で火神と向かい合った征十郎だったが、前後の緩急のみで火神をアッサリ抜いてレイアップのフォームに入った。

だが、火神もそれに追いつき、放たれたボールに指をかすめる。

結局、リバウンドに出た永ちゃんに押し込まれ、洛山の追加点にはなったが征十郎の顔つきは思わしくない。