第15章 洛山のマネージャー

「赤司、今日もスタートから出んだよな？」


永ちゃんは征十郎に問いかける。


「ああ、勿論だ。誠凛は強い、決して油断できない。だが、絶対は僕だ…そして、勝つのは洛山。洛山のバスケこそ絶対だ」


征十郎の言葉に、洛山の選手一同は士気を高めるように表情を引き締めた。

ただ一人、私だけがその場の空気について行けず、下を俯いてしまった。


「…すみません」


と、その時。

征十郎の足もとに誠凛側のボールが転がってくる。

征十郎はそれを拾い上げ、誠凛…テツ君に投げ返した。


「…ついにこの日が来たね、テツヤ」


コートの真ん中に佇む二人。

その様子に私は息をのんだ。


「正直驚いているよ、お前がここまで来る可能性は低いと思っていた…が、華澄の予想というのはやはり外れないな。あの時の答えは出たかい？」

「はい」

「では見せてもらおうか、黒子のバスケを」

「…いいえ、見せるのは僕のバスケではありません。誠凛のバスケです」

「…なるほど。受けてやろう」


決意した表情で、誠凛の選手たちとこちらを真っ直ぐ見据えるテツ君。

迎え撃つように冷たい表情を征十郎は見せた。