第12章 本当にそうかしら

すると、また一つ、私を呼ぶ懐かしい声。


「さっちゃん…大ちゃんも…」


試合を終えたばかりの大ちゃんとさっちゃん。

周りに桐皇の選手が誰一人見当たらない、ということは、また大ちゃんがミーティングをサボったんだろう、と察する。


「メールありがとう。ほら、大ちゃんもお礼言って！」

「あ？ああ…その、試合には負けちまったけど…助かった」

「いいえ、どういたしまして」


久しぶりの懐かしい雰囲気。

心地よい感覚の中、私の顔には自然と笑みが浮かぶ。


「華澄、その制服にジャージ…やっぱり…」

「ま、いくら赤司が隠そうが予想はついてたけどな」

「…ええ」


さっちゃんと大ちゃん、テツ君も私の来ている洛山のジャージを見ながら、複雑な表情を浮かべる。

その様子に私も寂しげな表情で俯き、中学の終わりに、征十郎に「付いて来い」と言われた時のことを思い出した。


「『付いて来い』って言われて、黙ってるようにも言われたの…。ほら、あの人の言うことって絶対でしょう？」

「藍川さん…」

「私、もう行くわね？あまり遅いと今度こそ征十郎に怒られちゃうわ。それと、テツ君。これ、お宅の監督さんに渡しておいてもらってもいいかしら？」

「これは…」


テツ君に私、鉄心の膝のテーピング方法を細かく書いた一枚の紙切れを渡した。


「じゃあ、またね」

「うん、バイバイ！気を付けてね！」


三人に手を振ると、私は再びその手をポケットに仕舞い、背を向けて歩き始めた。


「…大丈夫か、あいつ」


私を心配する声は、冬の冷たい風に遮られた。