第12章 本当にそうかしら

何で……どうしてそこに…テツ君が？


桐皇側のコートに、ボールの行く先に居たのは。

桐皇の選手でもない…テツ君。

残り３秒を切り、テツ君に弾かれたボールは火神の手の中へ。


「アリウープ！」


大ちゃんのブロックを躱したボールは、ネットをくぐり、得点へと繋がった。

鳴り響くホイッスル。


「試合終了ー！！」


誠凛対桐皇戦、制したのは誠凛。


「あらら。大ちゃん、負けちゃったわね……って、征十郎？」


試合が終わり、倒れかけるテツ君を火神が支える。

その様子に目もくれず、征十郎は足を踏み出し、私に背を向ける。


「試合が終われば、その後の馴れ合いになど興味はない。僕は先に帰るとするよ」

「……」


振り返ることもなく、冷たい言葉を残した征十郎は、そのまま会場を出て行った。

私は、その征十郎の背中をただただ見つめるだけだった。

目下のコートではテツ君と大ちゃんが中二の全中以来の拳を合わせていた。