第10章 どんな顔をするのかな

こんなことになるのならば、もう二度とテープの在庫チェックは怠らない、と心に誓った。


「……」


スポーツショップで無事、お目当ての品々を購入して学校へ戻っていた途中。

いつもならば通り過ぎるだけの公園の前で足が止まった。


「（…あの木陰、涼しそうね）」


日陰が一切ない道をひたすら進んできた私には、少しでもいいから休みたい、という気持ちが沸いてくる。

残念ながらあのバスケ部には、私の戻りが遅かろうと気にするような人はいないし、早く戻ったところで、また多くの仕事を言いつけられるのは目に見えてわかっている。


「少しくらい…いいわよね…」


私は自転車を降り、それを押しながら公園へ入っていった。

木陰のベンチの脇に自転車を止め、近くの自販機で珍しく炭酸ジュースを買った。


「…はあ、生き返るわ」


ベンチに腰掛け、ジュースを喉に通せば、干からびた体が生き返るような心地がする。


「（こうして一人でいると、昔のことを思い出すわ）」


額の傷跡を撫でながら目を閉じる。

そうすれば、まだ皆が笑っていた頃の光景が鮮明に瞼に映る。