第18章 夏の終わり

「まだまだあちーねぇ」


澤「そうだな」


あの日から俺達の“いつもの”になったアイスを半分こしてかじりながら歩く。



「あ、ねぇだいち。夏祭りだって。」


澤「あー、もうそんな時期か」


地域の掲示板に貼られたポスターを見つけ、２人でそれを見た。


夏の終わりの頃にある地域の夏祭り。


それなりに規模が大きくて、夜になると花火も打ち上げられる。


澤「バレー部は毎年みんなで行ってたんだよ。」


「今年も行く？」


澤「あぁ、明日話してみんべ。」


「！ やった!!」


澤「そんなに楽しみなのか？」


「まーね！」


僅かな表情の変化からだいぶ楽しみにしているのが分かった。


澤「みんなが駄目だったら２人で行こうな。」


そうは言ったけど、きっとみんな来ることだろう。



けどこの時、優しく微笑みながら｢うん。｣と頷いた朱莉がとても可愛らしくて

本当にみんな来れなくなってしまえばいいのに。


なんて、汚く濁った感情が邪魔をする。



澤「最低だな、おれ。」


「ん？何か言った？」


澤「いや、何も。」



１度出てしまった想いはまるで水に一滴墨を垂らしたみたいに、広がって薄くなるだけで消えてはくれない。


澤「暗くなる前に帰るぞ。」


「うん。」



そんな俺を知ったら、朱莉はどう思うだろうか。