第16章 ◆雨乞儀式

「 もう、腹部の締め付けと

足の痛みは治りましたか？」




「 えっ？


ぁ、そういえば･･･」






日照雨様の優しい問い掛けに

さなは自身の帯に視線を下ろし

その上へ手を添えて確認する。




「 消えてる･･･。」



ゆっくりと帯の上に手を滑らす。



つい先程まで

歩くことも儘ならない程に締め付け

その足を止めていた痛みは

気付かない程に消滅していた。






「 それは、良かった。」






一瞬、日照雨様のふっと笑う声が聞こえ

さなが視線を上げれば

一歩下がった筈の目の前には

さなを見下ろす形で

日照雨様が立っていた。




「 貴女に、

苦しまれて力を失われては困るので

着物に掛けられた術は解きました。」




「 ･･･？


ありがとう、ございます･･･。」



日照雨様の言葉に

所々疑問符が浮かぶものの


さなは痛みを解消して貰えた事に

軽く頭を下げる。




そんなさなを見下ろしながら

ピクリとも反応しない日照雨様は

くるりと体を反転させて

さなと壺を挟む位置に

音も立てず移動した。




「 あの、

夏目先輩とニャンコ先生は･･･？


私だけ、どうしてここに？」



壺を挟んだ向こう、

月明かりに照らされ

暗い影でしか見えない日照雨様の背中に向かって

さなは分からない現状を問い質す。




「 お分かり頂けていると思いますが

此処は雨乞いの水を巻く間です。


急を要したので、

貴女だけ少し眠ってもらい

此処に連れてきました。



彼らは今、

･･･貴女を探すのに

必死になっている事でしょう。」




「 そんな、早く合流しないと、

逸れたら出られないんですよね･･･？」




日照雨様の言葉に思わず

その場を立ち去ろうとするさなだったが



「 ふふふ、



この期に及んで

他人の心配をするのですね。


人間とは本当に面白い。」





日照雨様の言葉がさなの足を止めた。






「 ･･･え？」






どくん、どくん、

と心臓が音を増し立てる。