第3章 ◆二人出会

「君も、レイコさんの孫なのか？

そのレイコさんや俺と違って

全然似てないし、もっと…か、わ…。」


その先を言うにも

夏目は小っ恥ずかしくなり

顔を赤らめ、目を背ける。


その姿を見てさなは微笑むと


「 はい、私もレイコさんの孫です。

夏目先輩の事は親戚から聞いてます。

最初見た時は違うと思ったんですけど･･･


先輩も、普通の人なら見えない妖が見える事で

苦労してきたことも分かります。」



さなは

親が亡くなり叔母に引き取られるまでの

親戚の拒絶ぶりを思い出し、

恐らくそれは夏目の力の所為であり

夏目はその事で辛い生活を続けていたであろう事は

容易に想像できた。


「 今は、大丈夫ですか？」


きっと、見えなければもっと普通に

ただ楽しい日々を過ごせているだろう、と


見える妖を無視して生きてきた自分とは反対に

妖のその姿をみんなに知らせようとしていた夏目が

変人扱いされていたと思うと

さなは心苦しくなり

そう、声をかけずには居られなかった。



夏目は心配そうな表情を浮かべて問うさなを見て

大丈夫。と微笑むと



「今は、藤原さんという家でお世話になっていて

妖が見える事は伝えていないんだ。

だから、という訳じゃないけれど

とても良くしてもらっていて

俺自身、とても幸せだよ。」


そう笑った。


その姿にさなは安堵の表情を浮かべる。


「 良かった…。

ところで、その猫ちゃんは妖…ですよね？」



視野に入っていたその猫が

毛づくろいを始めるのを見て

ふと疑問を投げ掛ける。

その言葉に猫が顔を上げ

さなを見据えると


「私は高貴な妖でこの姿は仮の姿だ。

仕方無く夏目の立派な用心棒をしてやってる。

私の事はニャンコ先生とでも呼ぶんだな。

…もうひとりの、レイコの孫よ。」


そう自己紹介すると

腹が減った。と立ち上がり

既に日が暮れ真っ暗になりかけている空を見上げ


帰るぞ、塔子が心配する。と歩き出す。


その掛け声に二人は

汚れた制服を手で払いながら

ニャンコ先生の後を追った。