第14章 ◆誕生ノ日

助け舟とは、正にこの事である。



「 そ、そうなの･･･！

どんな子なのかなぁって。

学校でも見た事が無いし･･･ね？」




田沼のフォローによって

多軌はなんとか言葉を繋げるように

夏目に向かって必死に笑いかけた。




「 ･･･なんだ、そうだったのか。


それならそうと言ってくれれば

今日に限らずとも

もっと早く会わせていたのに。





･･･合流、出来るといいな。

さなも喜ぶよ。」





多軌の言葉もしっかりと受け入れる夏目は

屈託の無い笑みで返した。



「 ･･･。」



夏目のその言葉から

何故か

騙している感覚に陥り


心做しか

少し罪悪感を覚える多軌と田沼。



その時、



「 おーーい、夏目たちー！

遅いぞー！」



知らず知らずに

西村から遅れをとっていた三人。


少し先を歩く西村に呼ばれ

はっと前方を確認すれば


忽ち西村との距離を詰めるべく

三人は自然と小走りになる。





「 今行くよ！」





そう、いち早く西村の横へと

駆け出す夏目の後･･･






「 ･･･ねぇ、田沼くん。


夏目くん、

さなちゃんに今日の事

誘っていたんだね･･･。」



「 ･･･みたいだな。


さなちゃんも

上手く切り抜けたみたいだが。」







「「夏目(くん)が

少し天然で良かったな(ね)･･･。」」






西村と夏目には聞かれないように


田沼と多軌が声を合わせれば

思わず漏れる溜息。




なんとか、誤魔化せた二人は

西村と夏目から空いていた距離を詰めたのだった。