第14章 ◆誕生ノ日

ー･･･そうして迎えた夏目の誕生日当日。




梅雨真っ只中である筈の七月一日が

珍しく雲一つ無い晴天に恵まれた。


そして、この日は土曜日ともあり

皆は朝から集まる事となったのだ。




「 おっはよーっ！


いんやぁ、良い天気だな！

暑過ぎるくらいだー


川にでも飛び込みたいなぁっ！皆の衆。」



「 ･･･。」



そう言って、何故か

まだ空気の入っていない浮き輪を

持参してきた西村は

皆より少し遅れての登場。



「 いや、

水着すら持って来ていないぞ。」


言葉を無くす中で夏目が冷静に対応した。



「 そんなの、

男ならパンイチで上等だろ？」



「 西村、･･･女子もいるぞ。」


「 ハハ･･･。」



夏目の突っ込みにすら

キラッと歯を見せ笑い親指をおっ立てながら

まるで名言でも吐くような仕草で決める西村に

今度は田沼が突っ込み、

その田沼の背後から

ひょっこり顔を出す多軌が小さく手を振る。

･･･しかし、その笑顔は少し引き攣っていた。




「 っ！

た、多軌さんんッ!!


おっおぃ、･･･夏目。

多軌さんが居るなんて聞いてないぞ。

めちゃめちゃ恥ずかしい奴

みたいな登場をしちゃったじゃないか俺！

どーしてくれんだよー夏目ー！」




咄嗟に真横に居た夏目を掴んで

その場に背を向ける西村が、

西村に引っ張られ同じように

背を向ける事となった状態の夏目に

小声で文句を放った。




「 ･･･まぁ、

西村らしくて良いんじゃないか？」


「 って、それどういう意味だよ！

･･･俺がいつも恥ずかしい奴って事か！


夏目はいいよなぁー

その身形でクール振ってさ！

そりゃぁ女子からも人気出るしさぁ、

さなちゃんとだっていつもいつも

一緒に帰っちゃって･･･あー羨ましいぜ！


･･･

･･････



･･･って、


そう言えば

さなちゃんはまだなのか？」






そこまで言って初めて気付く、

いつも西村が気にかけていた存在。