第9章 鉄を熱いうちに打つのは大人

「へえ～。今、現世の子供達の将来なりたい職業１位は公務員なんだって。皆、現実的なんだねえ」

「そう？」


閻魔大王は地獄で発刊されている新聞の、現世情報覧を読んでシロに話しかける。


「俺が現世に居た頃は、皆『庄屋はいいなあ』って言ってたよ。庄屋って要は地方公務員でしょ？」

「…そうだけど…、ニュアンスが今と違うと思うよ…。まあ、鬼の子に人気なのも”獄卒”なんだ。これは安定と憧れもあるけど」


鬼に生まれれば亡者を呵責してこそであろう。
そのイメージとして典型的な獄卒と言う職は、鬼の子供達に「仕事内容はよくわからないけど、なんか”鬼”って感じでカッコイイ！」と、戦隊ヒーローか何かのような憧れを持たれているようだ。

ふと、シロは疑問に思う。


「鬼の子っているんだ？」


シロは鬼の子供を見たことがないので、詳しくは知らないのだ。


「居るよ。ちゃんと学校に通ってるよ」

「学校もあるんだ～」


一方、地獄にある”獄立焦熱小学校”では講演会へ招かれ、鬼灯と私が夫婦揃って子供達にお話をする事になっていた。
私は別に行かなくても良かったのだが「長寿である貴女の深い熟考、知識、経験を子供達に」と言われ、たいした存在ではないものの、鬼灯にも推されて同行を決めた。

本日は夫婦として招待されているので、鬼灯に合わせた衣服をチョイスしてみました。
黒のグラデーションが下から上に薄くなり、黒い部分には大輪の彼岸花が咲き乱れるお着物を着、帯はあえてシンプルな１本、斜めラインの入ったものを。
羽織り物はいつも通りに。
髪飾りはもちろん、鬼灯の髪飾りを着けてきた。