第7章 再会と心の段

温かくて、優しい味付け


そこまでお腹が空いていた訳ではないのに、お粥を完食した。


「美味しかった……ご馳走様です。」

手を合わせ、片付けをした土井先生から湯呑みを渡された。


ジッと湯呑みに入っている薬湯を見つめる


「毒なんて入ってないよ。痛み止めと化膿を防ぐ薬湯だ。」

私の考えが分かったのか、土井先生の言葉に土井先生を一度見つつ、薬湯を一気に飲んだ


苦味はあるも確かに毒なんて無い。

粉っぽさが少し残っていたのか軽く咳き込むと、土井先生が背中をポンポンと優しく叩いてくれた。


「ありがとう…ございます……」

「どういたしまして。」



沈黙



(何を話したら良いのだろう。)

ご飯を食べて、薬湯を飲んだのだから話をしてもいいのだが…何を話したら良いか分からないのが現実


目が合わせ辛く無意識に下を向いてしまう。



「……彩さん」

名を呼ばれ、パッと顔を上げる

土井先生は優しさの笑みは残しつつも真剣な目をしていた。

「なんでしょう……」

「今朝の私と君との接点を山田先生に聞かれただろう？」

(山田先生？……あぁ、利吉さんの父で髭男の…)

山田先生の顔を思い浮かべ、今朝の事も思い出した。

「色街というのは不服でしたか？」

「いや……」

「なら、何にも問題はありませんでしょう？何故、その様な顔をするのですか？」

土井先生の顔は悲しそうになっていた。