第5章 任務の段

学園に着き、利吉と別れ、半助が教師の服である黒の忍装束に着替えた時

山田先生に学園長の庵へ来るよう言われた。


学園長の庵には、半助・山田先生・利吉・学園長の4人で揃ってた。


山田先生は利吉を見て

「利吉、話せ」

「はい。実は学園長の身が危うくなるかもしれないのです。」

「なんじゃと？」

「私がある城からの任務を終えて、ここから少し離れた町へ立ち寄った時の事です。団子屋で町民の話を聞いたんです。」










ーさっきの人は尋ね人は見つかるのかねぇ？ー

ーさぁな。大川なんとかウズマサだっけ？なんて知らないし聞いたこともない。ー

ーあの！ー

ーん？なんだい？兄さん。ー

ー今、大川って…ー

ーなんだ？兄さんも探してるのかい？ー

ーあ……えぇ、まぁー

ー俺らはその人の事知らないよ。ー

ーいえ、聞きたいのは…その尋ね人を聞いてきた人です。ー












「それで相手は？」

「それが少し小柄な男なのは分かりますが、笠を深く被っていて顔までは分からないそうです。ただ刀は無かったので侍では無いというのは分かりました。」

聞いてきた学園長はウーンと腕を組み、山田先生が口を開く

「となると…」

「忍ですね。」

半助の言葉に一同が頷く

「いちよう、ここの辺りを回ってみましたが、気配を消すのが上手いか、本当にいないのか……それらしい人物はいませんでした。」

利吉でさえ見つけられないとなると、手練れというのは全員で分かった。

「どうします？学園長」

「うん。ワシの事を狙うとは面白いヤツよのう。手練れとなれば忍たま達を使う訳にはいかぬ。」

山田先生の言葉にニッと口だけ笑みを浮かべた学園長は…

「わざと誘い込めばよいのじゃよ。」


「「え？」」