第4章 前夜祭

「キッド！　やっと海に出るんだってな！　おめでとう！」

「応援してるよ！　頑張りなね！」

「海軍なんかに捕まるなよ〜」

　ーーみんな、笑わずにキッドの夢を聞いてくれた。とても楽しみだと言ってくれた。ずっと変わらずに接してくれた。だから、おれとキッドは敢えて旅立つ日を街の人たちに言わなかった。こんなに良い人たちだから、海賊になったおれらと関わりがあったとバレると、迷惑をかけてしまうと思ったから。

「ほらほら、キラーも」

　強引にテーブルの近くに置かれた椅子に座らされ、目の前のグラスにお酒を注がれる。

「お、そうだ。ストローがいるな」

　近くに座ったおじさんがグラスにストローをさしてくれる。

「……ありがとう」

　おれは大人しくお酒を吸って呑む。

「待てよ、キラー。まずは乾杯だろ」

　仕事仲間のウランが横の椅子に座って、おれの持っているグラスに自分のグラスを当てる。そして、グラスの中の酒を一気に吞み干す。

「カーッ！　やっぱ、酒はいいなー！」

「……お前ら、おれたちのことを祝うついでに酒を呑みたいだけじゃないのか？」

「まあまあ、そんなこと言うなって」

　彼はニコニコと機嫌良く笑っている。