第24章 変わらないもの

それから…

仕事も一段落になってから、休憩の時…




ケイト「…結局、私も父上と母上と同じだ…

私も、
譲れないと感じて、そうしたように…


あの後、誓いを立てた時のように…


父上と母上も、同じだったんだ…


そうでしょ？…二人共…（遠い目」


遠い目をしながら、
父上も母上も、そうしていたように…

そのまた、父上の父上も母上もしていたように…



「ご神木」を眺めていた。





遠い昔…

父上と母上を失った時、
父上の『水の形状をした神器』から
二人の手と、温もりを感じた。

そして…
消え入りそうになっていた
自分の命を、蘇らせてくれた。




その後…
目を覚ましてから気付く。

急いで遺跡へ走ろうとも、

その水の神器には、もう…

二人の温もりも、手さえもなかった。



うあああああああああああああああっ！！！！！；；



そう、泣き叫んだ時…

誰も、いなかった。

何も、いなかった。


自然や、木や、動物しか……





…しかし、
人間の長の子として、自分が生まれ落ちた時

共に、
動物の長の子として生まれたキュン太（熊）が

まだ、生きていた…




その熊は、ケイトに寄り添い続けてくれた。

そうして…次々に、擬人化した国たちが来てくれた。

気が付けば、一人じゃなくなっていた。



が…

もう、
過ぎ去った時は、返っては来ない…





どこにいったの？

父上…母上…




そう涙と共に呟く言葉は、

空気に溶け、空に溶け…

自然の中へと、静かに消えていった…




しかし、今…

皆と共にいる。

一緒にいたかった、会いたかった国民たち



そして…

今までに知り合い、思い出を作り合い続けてきた国たち…



だからこそ…

ここで、生き抜いていたい…


自然という

全ての意思と、共に…



自然へと、溶け込んでいった…

全ての魂と共に…意思と共に…皆で…