第23章 聖誕祭

日本「ケイトさん…
私は、まだまだ未熟者です。

たとえ護れたとしても、
アメリカさんの時と同様に
精神までは、護り切れない時もあります。

まともに護れたことなど、一度もありません。

ですが…
私は、ケイトさんを護りたい。

そして…
あなたの幸せが、

私にとって、
一番の喜びであり、幸せなんです。




ケイトさん…


こんな私ですが、

永遠の、愛の契りを交わしてはくれませんか？」

ケイト「！！//…それって…」

日本「はい//…俗にいう…プロポーズです//」

目を瞑りながら、恥ずかしげにつぶやく日本さんに対し…

ケイト「バカぁ！！！！！」
日本「ビクッ）ええ！！！？；」

ぎゅぅ～！！

そう叫びながら、日本さんに抱き付きながら
嬉しさと共に、泣き出しました。

ケイト「ずっと…ずっと、待ってたんだぞ…バカ；

ここじゃ早くて15歳で結婚するのに…二百年も待たせて；；」

日本「ああ！；すみません！；泣かないで下さい！！；（あわあわ」

ケイト「日本…答えは、二百年前から決まってるよ…

ずっと、日本のことが好きだった。

大好きで、どうしようもなかった。

それが、いつの間にか…愛しているに変わってた。

一生、日本の隣にいたい。

日本を、誰よりも愛しているから（涙目」

日本「はい。私も同じです（微笑」

その言葉と共に、
その肩に腕を回し、そっと抱き締める。

日本「改めまして。

不束者ですが、
一生をかけて、よろしくお願いします（お辞儀」

ケイト「私こそ、一生をかけて護り抜くから。

不束者だけど、よろしく^^（お辞儀」

そう微笑み合いながら、

ご神木の前で、
永遠の契りの印に、唇を重ね合わせる二人でした。