第7章 【照島 遊児】お前がいないと楽しくない

スーパーを出て、ビニール袋からさっきのチョコを取り出す。

「これ・・どーすんだよ」

俺はとりあえずひろかの家の方へ向かった。
家の前に着いたはいいけど、これからどうするのか。
今さらこんなチョコをもらってもひろかは困るだけだろうし。
ポストの中に入れておけば問題ないか？
そんなことを考えていると玄関の扉が開いた。

「・・あれ？確か君・・ひろかの同級生？」

玄関から出てきたのは、以前ひろかと一緒に歩いていた男だった。

「おぉーーい！ひろか～！」

その男は一度家の中に入ってひろかを呼んだ。
バタバタという足音が聞こえた後にひろかの声が聞こえた。

「何？大きな声出して。・・遊児！？なんで・・？」

「あっ・・いや、ちょっと渡したいもんがあって・・」

俺がそう言うと、ひろかは玄関から出てきて、さっきの男を家の中に押し込んだ。

「・・何？渡したいものって・・」

ひろかは目を合わせずに俺にそう言った。
俺はスーパーのビニール袋から、さっき買ったチョコレートを取り出した。

「去年のホワイトデー、何も返してなかったから・・」

俺がチョコレートを手渡すと、ひろかはジッとそれを見つめていた。

「・・なんか言えよ」

「えっ・・あっ・・そうだね。・・うん」

ひろかはまた黙ってしまった。

「いや、迷惑なら別にいいから。・・ほら、お前もう彼氏いるんだろ？だから・・その・・」

俺が手渡したチョコレートを取り返そうとすると、ひろかは箱を開けてクマのチョコレートをパクリと食べた。

「ねぇ、遊児。私ね、ストロベリー味のチョコ好きじゃないんだよ？」

「・・はっ！？だってお前毎年美味しそうに食べてたべ？」

「遊児がくれるチョコだし。・・それに私がピンク好きだからって買ってきてくれたのが嬉しくて・・」

そう言ってひろかはまたストロベリー味のチョコを食べた。

「嬉しかったの。遊児が私のことを見ててくれたんだって。好きな色を把握してくれてたんだって。だから、好きじゃないけど、すごく嬉しかったの」

「ひろか・・」

へへと笑うひろかを見て、俺は押さえつけていた想いを吐き出した。