第1章 お姉ちゃんと一緒

　木曜日、今日も元気に敦君はあたしの家に寄り道をする。かわいい鼻歌なんて歌って。
　すると店の前に高そうな黒塗りの車が止まっていた。
（征十郎君だ……）
　ピンと背筋を伸ばして、ゆっくりとこちらに歩いてくる。
「だ～れ、あの人」
「常連さんだよ」
「ふぅん」
　敦君はつまらなさそうに征十郎君を見た。
　そしてつかつかと歩み寄っていって言った。
「狙いでしょ、あんた」
「は！？」
　あたしは変な声を上げてしまう。
　だって、ねぇ。
　冗談きついよ敦君。
　征十郎君は、あたしんちのお菓子が好きなだけなんだから。
「そうだったらどうだろうね？」
　征十郎君も面白がって煽るし。
「オレ、の婚約者だから」
「へえ、だったら僕にどう関係あるっていうんだ？」
　ごもっともです征十郎君。
　そもそも婚約者じゃないけど。
「絶対渡さないから」
「おもしろいな、君。名前は？」
「紫原敦」
「僕は赤司征十郎。小学1年生だ」
「同じ歳だし」
　その言葉に、征十郎君の目がカッと見開かれる。
「……へぇ」
　にんまりと、口元を釣り上げて征十郎君は笑う。
「征十郎君、今日の注文のケーキできてるから、持ってて」
「ありがとうさん」
「いつもありがとう」
「君の笑顔が見れるなら、わざわざお店に赴くかいもあるというものだよ」
　さっきから征十郎君は敦君をからかうのをやめない。
　だからあたしはそっと彼に耳打ちした。
「ごめん、あの子をからかうのはやめてあげて」
「からかう？」
「あたしに気がある振りするのは、やめて」
「まさか」
「え？」
「振りなんかじゃないよ、最初から一目ぼれさ」
　征十郎君の言葉に、めまいがした。
　そんな、馬鹿な。あたし普通の小学6年生ですよ！？
「取りに来るだけなら僕じゃなくてもいいだろう？」
　たしかに、それはそうだけど……。
　まさかそんな理由でわざわざ毎日通ってきてくれてただなんて……。
「おね～ちゃん、こいつ毎日きてんの？」
「こいつとは失礼だね、君。頭が高いよ」
「でかいのは生まれつきだしほっとけし」
（通じてないよ、征十郎君……）
「じゃあ、オレも毎日ここ来るし！」
「……えっ」
「僕も全種類網羅しても毎日来よう」
「えっえっ」

　こうして、あたしをめぐる二人の男の子の戦いが新たにスタートしたのだった。