第23章 恋の有効期限（及川　徹）

それは中学卒業後の春休みのことだった。久しぶりに３人で遊園地に遊びに行こうという話になり、私はとても楽しみにしていた。

だけど当日・・・。


貴「岩ちゃん来ないね」

及「あ、ラインはいってる。え、風邪で39度も熱があるって。二人で楽しんで来いってさ」

貴「え？岩ちゃんが風邪なんて珍しい。大丈夫かな？」

及「そうだね、帰りにでも岩ちゃんトコ寄ろうか」

貴「うん、お土産買っていこうね」


そして電車で遊園地に向かい1日を楽しんだ。ジェットコースター、ゴーカート、お化け屋敷・・・。何だかこれって、はた目にはデートだよねなんてちょっと思ったりして・・・岩ちゃんには悪かったけど、楽しかった。すごく。




そして楽しい時間はどんどん過ぎて、帰る時間になった。


貴「あ～、楽しかった。岩ちゃんも来れたらよかったのにね。今度はカラオケに３人で行こうよ」

及「そうだね」


そして駅のプラットホームで電車を二人で待つ。


及「・・・ねぇ、つばさ――――」

貴「え？」

私は徹の方を振り向いた。徹の声と快速通過のアナウンスが重なる。


貴「―――何？聞こえなかった」

及「・・・いや、何でもないよ」


徹は寂しげに笑った。私は・・・本当は聞こえていた。そして、徹はきっと私の聞こえなかったフリに気付いたんだろうと思う。


―――”つばさ、好きだよ”

彼の眼は本気だった。だから私は聞こえないフリをするしかなかった。

私だって好きだよ。でもそれ以上に周りが彼を放っておかない。彼には熱烈なファンが多く、彼女がいてもお構いなしなのだ。


ただでさえ幼馴染の私はファンに睨まれることが多い。その私が”彼女”の立場になったら？

私はきっと周りの女の子に嫉妬され、目の敵にされてしまうだろう。私はそれに疲弊し、徹と一緒にいるのがつらくなるのが目に見えていた。

ずっと笑って彼の側に居たい。だから私は幼馴染でいることを選んだ。

自分の為に徹の事を傷つけて、こんなこと許されるはずがないと思いながら・・・。



高校入学後、徹は彼女が出来たり別れたりといったことを繰り返していた。その度に心は揺れるものの、私たちの関係は変わらないままだった。


あれから２年ちょっと。私はずっと溢れそうな想いを押し殺している。