第9章 よかった、間に合った

私は毎日を静かに過ごす。

もともと、いじめられてるわけでもないし。

ただ、話しかけられないだけ。

こっちも話しかけないで、おとなしくしてれば平和。

私は休み時間や昼休みは本を読んで過ごす。

脳内設定は謎めいた文学少女。

本を読みながら、丁寧にブローしてまっすぐサラサラな髪を耳にかける。

藍田くんみたいな、むっつりスケベな文学少年が、本で得た知識を私で試してみたいと思ってくれればいいのに。

…

藍田くんは隣のクラス。

私はトイレに行くときとか、移動教室で前を通るとき、いつも彼の姿を見てしまう。

彼は1年のときと同じ。私と同じ。

一人で本を読んでいる。

彼は私に気づいたり気づかなかったり。

気づくとそっと微笑みをくれることもある。

私はそんなものをいまだに彼に求めてしまう。

…

学校はもうすぐ体育祭。

そっか。あれから、もう1年経つんだ。

私の初恋と初失恋と…。

あのときのわたし、どんな子だったんだろ。

覚えてないや。

今のわたしは…どんな子なんだろう…。

…

文学少女ごっこに疲れた…。

私は休み時間、ぐでっと机に突っ伏して目をつむる。

5月の明るい太陽の光が教室を照らす。

みんな新しい友達とワイワイ明るく話してる。

もうすぐ体育祭で、より明るい雰囲気だ。

太陽の光は平等に私の身体もほんのり暖めてくれるけど、心までは届かないみたい。

もうだめだ…頑張れない…。

私は立ち上がり、カバンを抱える。

誰も私なんかに気がつかない。

いてもいなくても一緒だから。

私は一人で教室を出る。

藍田くんのクラスの前で、つい一瞬立ち止まってしまう。

視線に気づいた彼が、本から少し顔を上げる。

私は自分が立ち止まったくせに、どんな顔をしていいのかわからない。

私はそのまま、その場から立ち去る。