第15章 暁風

リンは、自分の事をこんなにも思ってくれる人がいるのかと驚いたのと、嬉しさとで口元が緩むのを抑えられなかった。

「うん、ちゃんと聞いてたよ。無理はしない。約束する」

『よし！約束だ！』

そうして、通話は切れた。

「…勢いがどことなく似てる…エースやルフィと」

子電伝虫をポッケにしまい、深呼吸をした。
正直、無理をしないということは約束できない。というのも、この規模に能力を使うとどうなるのか、自分自身も分からないのだ。しかし、サボの言葉に応えたいと思った。全てが終わり、そして始まった時に、「ほら、大丈夫だったよ」と、笑顔で言いたい。そんな思いがこみ上げていた。

帽子をかぶりなおし、心臓のない胸に手を当てる。

大丈夫。できる。

自分に言い聞かせれば、ローの顔が頭に浮かぶ。

待ってて。もうすぐで会えるから。


リンは目を開いた。

『皆様、今日はお集りいただきありがとう』

ナディーヌの演説が始まる。

手を前に伸ばし、口を開いた。


「変性風、ブレインウォッシング」

その瞬間、穏やかな風が、人々を撫でるように過ぎ去った。

『私は、東と西を一つにしようと考えております』


拡声器を通し、島中のスピーカーからナディーヌの声が響きそう言い切ると、島全体が静まり返った。




しかし、その静けさはすぐに沢山の拍手で打ち消された。




「眠くなってきた…まだ…やらなきゃならな…い…こと……」






気付いたら、モノクロの砂浜を歩いていた。

自分の手も色がない。よく見れば、服が白いワンピースに変わっていた。

ここはどこだ。もしかして死んだのか。

それすらもわからない。リンはただただ歩いた。歩いて歩いて、疲れて砂浜に腰を下ろした。風も何も無い、唯一聞こえる波の音で、ここは海辺なのだという事を教えてくれる。

「色が何も無い」

ごろんと後ろに倒れ仰向けになる。

「風もない」

空も太陽も何一つ色がない。モノクロの世界なのだろうか。

「死んだのかー…まぁそれなりに生きたか…ん？…私は何をしていたんだっけ…あれ？」

自分のことを思い出そうとすればするほど思い出せない。

「あれ…？なんで…？なんで涙が出てくるの…」

いつの間にか頬を伝っていた涙が白い砂浜に落ちた。