第146章 もっと素直に言えたなら

「……エルヴィン？」


抱きしめる力が一層強くなり、そっとエルヴィンの顔を覗き込もうとするが、ガッチリと身体は固定され、動けそうにない。



「さっきので全部話しきったよ。
言いたいことは、あと一つしかない。」

「……なに？」

「というより、こんなことを言ってしまうより前に言いたかった言葉だ。」

「何の話？」


問いを繰り返しても、エルヴィンは答えない。

言いたい、と言う割に口を割らないのは何故だろう。



「……これだけは言えないんだ。
何よりも一番言いたい言葉だが、今の俺は、君に言うことができない。
もう心当たりはあるだろう？」


笑い声にもため息にも似たエルヴィンの吐息は、私の肩を通り抜けて、室内の暖かい空気に混ざる。


エルヴィンと一緒に過ごす中で、何度も言いかけていた言葉が“それ”だろう。

心当たりがない筈がない。

言えない理由が見当たらない訳でもない。

そしてそれを、私が言って欲しいと強要できる立場ではない。



「……そこまで言ってるんだから、もう言ってくれていいのに。」


冗談めかした言い方しかできないのが苦しかった。


それでも明確な返答をすることは出来ず、エルヴィンの胸元に顔を埋めた。