第26章 月が（赤葦京治）

そこから更に2駅通過した頃、「なまえさん」と久しぶりに名前を呼ばれた。指体操を中断させて、「なに？」と顔を上げると、「その…財布とか、」と赤葦はこちらを向く。「すみませんでした」と頭を軽く下げられる。忘れていた用事を確認された時と同じように、あぁ、うん。とわたしはコクコクと頷いた。その話ね。知ってる知ってる。


「こうでもしないと、来てくれないと思ったんです」

「いつ、とったの？」

「部活中に。トイレに行く振りをして。マネの荷物置き場に行きました」

淡々と懺悔され、逆にこちらが「あ、そう、なんか、あれだね」と、面食らって歯切れが悪くなる。「なんというか、その、すごく」と言いよどむ。「スタンダードだね。手口が」


「はぁ、それ、褒めてるんですか」

「わ、わかんない」

「なまえさん、怒ってます？」

「怒ってはない、と思う。多分」

「分からないんですか？自分のことなのに」

「うーん……謝ってくれたし。定期入れも財布もスマホも、全部無事に返してくれるなら、許すよ。誰にも言わない」

「もし、いま返したら」

縋り付くようにドアに両手をつく赤葦は、普段と違って、酷くぎこちなく動いていた。「返したら、なまえさん、家に帰っちゃいますか？」

「………赤葦は、」と少し驚いて、わたしは尋ねる。「本当に、部屋に入れたいの？わたしを」


「………わからないです」

「分からないの？自分のことなのに」

「さっきまでは、なまえさんに来てほしいと思ってました。あの、俺の部屋って、何やっても綺麗にならないらしくて、その、いろんな人が協力してくれるんですけど、どうしてもダメで。それで、なまえさんだったら、もっと良い方法が分かるんじゃないか、って、木葉さんが、いや、木葉さんのせいにするわけじゃないんですけど、」泣きそうな声が、「でも、」と続く。「怖くなりました」