第12章 想い思われ

「ごめんなさい。私は、好きとかそういうの……まだわからなくて。黄瀬のこと、好きだとは思う……けど恋じゃないの。ごめん」


　静かに目を伏せた。どんな顔で彼を見ればいいのかわからなくなった。小さな罪悪感が棘となって胸の奥に刺さる。


「わかってたよ」

「……え？」


　思わず顔を上げれば、冷たい滴が私の手に落ちてきた。

　どういうこと？　雨？　いや、違う。


「ああ、わかってたのに……ねっ」

「黄瀬？　泣いて……るの？」


　大粒の涙を流して、綺麗な顔を歪ませている黄瀬がいた。


「好き、好きなんだよ有栖っ……俺じゃ、駄目なんスかっ！！」


　片手で顔を覆い、惜しげもなく流される涙を見つめて、言葉を失っていく。好きだと言ってくれて、嬉しいのに……こんなにも嬉しいのに。それに応えてあげられない自分が、凄く、凄く嫌……。


「ごめん……なさいっ」


　気付けば私も泣いていて、彼の手をそれでも離せないでいる。彼はぐっと手を引き、私を抱きしめた。


「ごめっ……泣かせる気とか、なくって……！　でも、好きなんスよ！　絶対誰よりも有栖を幸せに出来るが自信ある！！　ありのままの俺を見てくれる有栖が、どうしようもなく大切で嬉しくて……っ、気付いたら目で追ってて」

「うん……っ」

「好き！　好きっ、好きっ！！」

「……っ」

「お願いっ、二番までもいいから……っ！　俺を傍においてよ」

「そんな酷い事……出来るわけ、ないじゃない」


　だってそれは、つまりは黄瀬の気持ちを利用するってことだ。そんなのは嫌。こんなにも真剣で……真っ直ぐ好きだと伝えてくれている人に、中途半端なことはしたくなかった。


「……ははっ、ごめん……大丈夫。冗談だから」

「黄瀬……」

「わかってるから、いいんスよっ……有栖っちが、誰を見ているのかくらい」


　私が、誰を見ているのか？


　その続きを彼は口にはしない。代わりに暫く、そのまま抱き合っていた。いつの間にか空は曇り、青峰の言う通り雨が降り始めた。