第8章 口下手な彼は彼女と暮らしたい　【鬼滅の刃　冨岡義勇】

「冨岡さん、またですか？」

しのぶの呆れたような声が、蝶屋敷の玄関に響いた。
そこには、どこからどう見ても「かすり傷」とさえ呼べないような、指先の小さな擦り傷を差し出した義勇が立っていた。

「……怪我だ。手当てが必要だ」
「それ、放っておいても屋敷の門をくぐる頃には治っているレベルですよ。……まあいいです、いのりさーん！ また『お得意様』がお見えですよ！」

しのぶが奥に向かって声をかけると、パタパタと忙しない足音と共にいのりが顔を出した。

「冨岡さん！ お帰りなさい。またお怪我をされたんですか？」
「……ああ。大したことはないが」
「ダメですよ、菌が入ったら大変です。さあ、こちらへ！」

いのりに手を引かれ、義勇は吸い込まれるように診察室へ消えていく。
その後ろ姿を見送りながら、しのぶは意地悪く口角を上げた。

診察室では、いのりが丁寧に義勇の指先に軟膏を塗っていた。
終わった後、義勇が懐から取り出したのは、丁寧に紙で包まれた色鮮やかな髪紐だった。

「これは？」
「……道中で見つけた。お前にやる」
「えっ、でも……昨日も飴をいただきましたし、一昨日も……」
「……他の奴らも、お前に何か渡していただろう」

義勇は視線を逸らしながらボソリと付け加えた。
最近、若い隊士たちがいのりに花や菓子をこぞって貢いでいるのを、鋭い視力でじっと見つめていたのだ。

「ふふ、ありがとうございます。大切にしますね、冨岡さん」

いのりが嬉しそうに微笑むと、義勇は満足げに、しかし相変わらずの無表情で頷くのだった。

手当て（という名の逢瀬）を終えて廊下に出ると、そこには腕を組んだしのぶが待ち構えていた。