第40章 一意専心（いちいせんしん）

「すいません。少ししたら、返しますから・・・必ず」

そのまま、老婆が守ろうとした木の方に進む。

ああ・・・やっぱり・・・。

「ふっざっけんんあああ！！！」
バリバリと音を立て、『私』の木の結界を男が内側から破った。

「あら・・・」

少し驚いた。簡易に巡らせたとて、人の子の身でありながら、木霊の結界を破るとは。少し、男の力の目測を誤ったようだった。

「きっさま！瀬良を返せ！！」
何をさっきから、この男は感情的になっているのか？『私』は返すと言ったのに。ただ・・・。ふと、木の根元を見やり、思う。

すぐに返すわけには行かなくなった。

ああ・・・さっきの老婆か。あれを探さねばならない。
『私』は下から上に手掌を閃かせ、また、歌った。

『はやちかぜ吹越して舞えもみじ葉よ』

手掌の起こす小さい風がまたたくまに大きくなり、周囲の枯れ葉を舞い上がらせる。その風に男が意気を削がれている間に、『私』は風に乗り、天に舞う。

確か・・・老婆は、あちらに行った・・・。

人の子の身体は重いが、風で運べないほどではない。そのまま宙を舞い、『私』は老婆のもとに急いだ。

風の中で土御門という名の男が、私の体内にいる女の名を呼んでいる。大声で、「瀬良！瀬良！」と・・・。その声が身体に響き、腹がまたずきんと疼いた。